‘Het Lijk in de wijnberg’ is een misdaadroman. In de tweede helft van de zestiger jaren komt de jonge Poolse student Janusz als seizoenarbeider naar het West-Duitse wijngebied Franken om te helpen bij de druivenpluk in de wijngaarden van Schloss Wiesenwind dat toebehoort aan baron Von Dechtow. Als ontdekt wordt dat de dochter van de baron, Hedwig, verliefd geworden is op de gastarbeider uit het nog communistische Polen en zwanger is, wordt Janusz op staande voet ontslagen en teruggestuurd naar zijn geboorteland. Op Schloss Wiesenwind breekt paniek uit. Ten koste van alles moet voorkomen worden dat binnen de adelijke familie Von Dechtow een bastaard geboren wordt. Hoe het verder met Janusz en Hedwig verloopt wordt op spannende wijze beschreven tegen de achtergrond van de ‘Koude Oorlog’ , waarbij aan weerszijde van het ‘Ijzeren Gordijn’ spionage wordt bedreven en verbindingen tussen oud-gedienden van Hitlers ‘Waffen-SS’ nog een actieve rol spelen.
De wijndruif Scheurebe loopt als een rode draad door het verhaal, dat zich wisselend afspeelt tussen het Duitse wijngebied Franken en het Poolse gebied Slask (het vroegere Duitse Silezie).
